"He abierto una puerta que estaba cerrada"

Albert Llovera, frente al camión que utilizará en el Dakar 2020 (Gabriel Izcovich)

De entrevista en entrevista, y tira porque le toca. O acelera porque le toca. O se reinventa. O se supera. O emociona. Muchísimas cosas transmite Albert Llovera (Andorra, 1966) cada vez que compite y cada vez que habla. Y en el anuncio oficial de su participación en el Dakar 2020, frente a muchos periodistas, no fue menos. Le brillaban los ojos al piloto andorrano, que se quedó tetrapléjico a los 19 años en una Copa de Europa de esquí, cuando entonces practicaba ese deporte. Le brillan los ojos cada vez que se refiere a la aventura a la que se embarcará en poco más de un mes. También le brillan cuando se sube al camión de Petronas, como un niño que estrena un nuevo Scalextric en el Día de Reyes. Llovera se cambió de deporte, pero mantiene el gen competitivo. Ganador del Grupo N del Campeonato de Rallys de España en 2015, participante en seis Rally Dakar y, lo más importante, un auténtico ejemplo a seguir para niños, adultos, pilotos, discapacitados o gente deprimida. Para todo el mundo. Lo que el choque con un juez a muchos kilómetros por hora le quitó en Sarajevo, él lo aporta. Sacrificio, constancia y siempre una sonrisa en su rostro.

Pregunta: ¿Has visto la película Avatar?

Respuesta: No, no la he visto.

Lo digo porque el protagonista va en silla de ruedas y me recuerda a ti. Porque es como un héroe. También es una película de ciencia ficción. Y he pensado que tu vida también es como una película de ciencia ficción, hay un poco de similitud. ¿Tú a qué género de películas dirías que pertenece tu vida?

No sé, de actitud puede ser. Pero, precisamente, de domingo por la tarde seguramente no.

¿De cara al Dakar, cómo estás físicamente?

Me encuentro en un momento bastante fuerte. Y con estas tres o cuatro semanas que nos quedan, serán para llegar en el momento óptimo.

¿Y mentalmente, cómo estás?

Yo creo que bien, me voy concienciando un poco sobre dónde estoy, porque que te fiche un equipo como este [Petronas], es una cosa muy potente. Y yo creo que lo estamos valorando bien: me siento muy valorado y entonces creo que esto nos pone las pilas.

Albert Llovera, junto a miembros del equipo Petronas, delante del camión que utilizará en el Dakar 2020 (Gabriel Izcovich)

Tienes mucha energía y también mucho positivismo. ¿De dónde sale?

Me han educado así. Creo que vengo de una familia muy buena, que me ha aportado y me ha enriquecido mucho. Mis padres siempre fueron muy luchadores, emprendedores, buena gente. Y en casa somos cuatro hermanos, y yo soy el pequeño, o sea que también me he tenido que espabilar un poco.

"La silla no la llevo en la cabeza, sino debajo del culo, para transportarme"

Hablemos del accidente. ¿Crees que te cambió en clave psicológica? ¿En qué medida?

Bueno, creo que todavía exprimí más la parte psicológica, que ya la tenía fuerte.

¿Y en algún momento has recibido ayuda psicológica de profesionales?

No.

O sea que con la gente que te rodea, has tenido suficiente.

Sí. Yo creo que he tenido mucha suerte por tres motivos. Primero de todo, por ser como soy. Segundo, por tener la familia que he tenido. Tercero, porque he tenido unos amigos que son de verdad, que son mis socios. Son mis amigos de siempre.

Públicamente, siempre se te ve sonriendo. ¿En la privacidad también eres así?

Sí, también.

También eres una persona muy loca, en el buen sentido. Entonces, con la silla de ruedas, ¿vas rápido por la calle, como si condujeras un coche?

Sí, voy rápido. Incluso normalmente llevo una motoreta debajo y voy medianamente rápido, consciente de a dónde puedo ir. Claro, llevo más de treinta años así. Son mis piernas. De hecho, la silla no la llevo en la cabeza, sino que la llevo debajo del culo, para transportarme.

Ahora tienes muchos actos y entrevistas, pero en otras ocasiones más tranquilas, ¿cómo es tu día a día?

Bueno, hago varias cosas y trabajo en varios lugares. Tengo una ortopedia en Andorra, que es lo que más me absorbe porque estoy mucho allí. Pero después, trabajo en Italia con Guidosimplex [empresa destinada a la tecnología aplicada en adaptación para personas con movilidad reducida] para revolucionar los mandos; trabajo en Alemania con Sunrise Medical [empresa que fabrica sillas de ruedas y accesorios] para revolucionar las sillas. Y son cosas que me llenan.

Albert Llovera explica cosas sobre su participación en el Dakar 2020 (Gabriel Izcovich)

Llega el Rally Dakar. ¿Alguna vez has tenido alguna situación en la que dentro de tu coche se hayan producido discusiones?

Tenía dos copilotos que, en el camión, no se llevaban muy bien y sí que se discutían. Pero bueno, lo único que hacía era poner un poco de paz. Con los demás copilotos nos hemos llevado todos muy bien. Álex Haro era mi copiloto, que ahora está con de Villiers y ganaron el otro día. Y estaba entre él y Alonso. Antes, mi copiloto había sido Lucas Cruz, y ahora está con Sáinz. Entonces, yo creo que todos aprendemos, todos nos juntamos y si tenemos todos una educación buena, yo creo que lo único que haces es enriquecerte.

Y esto te ayuda de cara a la conducción, ¿no?

Sí, vas más centrado.

"En mi vida, hay veces que se ríe y hay veces que se llora"

¿Qué es lo que más te ilusiona de la competición?

Llovera, subido en el camión que conducirá en el Dakar 2020 (Gabriel Izcovich)

Yo, cuando esquiaba, ya miraba el Dakar. Y al principio de competir, ya miraba el Dakar. Todo el mundo miramos el Dakar. El Dakar tiene un secreto: se hace en enero. Y en enero no hay nada más. No hay Moto GP, ni Mundial de Rallys, ni Fórmula 1 ni fútbol. Entonces, como son los deportes que más consume la gente, la gente se vuelca más en el Dakar antes de llegar al Rally de Montecarlo. Ya me gustaba, pero siempre pensaba "hostia, tío, el De Rooy este. Qué caña, ¿no? Cómo puede ir con estos aparatos por ahí, tan rápido". Y ahora, formar parte de un equipo legendario, con pedigrí y con buen apoyo desde detrás, me hace muchísima ilusión. Además, Petronas también desarrolla todos los aceites y todos los motores de Iveco, que lo hacen con FPT, y FPT es mi motorista.

Entonces, me siento orgulloso de poder estar en un equipo que, con la tontería, si te lo voy explicando, el que sale en la foto soy yo... pero detrás hay mucha gente, y sí que te lo vas trabajando. Pero ese empuje te viene de todas partes. De la parte del fisioterapeuta, de las partes externas... nunca me ha faltado una llamada. Tener a Moi al lado en los días de Marruecos, me dio un apoyo incondicional que no me puede dar nadie más. Tú estás en un equipo extranjero: ni es tu idioma, ni las cosas son fáciles. Yo soy mucho de trabajar en equipo, entonces me gusta hablar. Dentro de la cabina también quiero que ellos miren, que no solamente sea yo. Todos tenemos que aportar: todos ganaríamos, o ganaremos.

"Soy la primera persona en el mundo en competir directamente contra personas que no tenían ninguna discapacidad"

Te veo muy valiente, pero ¿hay alguna cosa que te dé miedo del Dakar?

Bueno, tienes que estar muy atento, porque el Dakar es muy traicionero. Te quedas allá, enganchado o roto, en cualquier momento. Quizás me da miedo la arena, porque es un sitio que si no me vienen a buscar, no me puedo mover. Entonces, te sientes un poco discapacitado de verdad.

La palabra discapacidad, ¿qué te parece? Porque ahora se utilizan términos como el de otras capacidades...

Movilidad reducida, también.

Y tú, ¿de cuál eres?

Yo es que paso bastante del tema. Ya te digo, la silla la llevo en el culo, no en la cabeza.

Ahora, en el Dakar, irás en camión. ¿Qué es lo que más te gusta de esto?

Me da una sensación de que en mi vida hubiera pensado que podría hacer algo así, con un aparato así. Y esto es con lo que me quedo.

El otro día vi tu vídeo de TED. Vi a gente que se reía y a gente que se emocionaba. ¿A ti qué te gusta más: provocar risas o provocar que la gente se emocione con lo que dices?

Creo que es una mezcla de todo. Mi vida es así. Hay veces que se ríe, hay veces que se llora, hay veces que tienes emociones y hay veces que tienes decepciones. Es una mezcla de todo. Pero la versión Albert buena es reír y emoción. Entonces, yo creo que es lo que busco.

¿Te consideras un héroe?

No, es que los héroes son los que se van de su país con sus hijos y sin nada debajo del brazo. Esto sí que son héroes.

Entonces, ¿qué te consideras?

Un privilegiado, y aprovecho las oportunidades que tengo. Lo que he hecho es abrir una puerta que estaba cerrada, que es que la gente como nosotros tiene mucho que decir dentro del mundo del deporte. Yo soy la primera persona en el mundo en competir directamente contra personas que no tenían ninguna discapacidad. Entonces, ¿por qué hacemos una categoría en un sitio y una categoría en otro sitio? Yo ya sé que nunca seré futbolista, pero hay otros deportes en los que sí que me puedo mezclar con los demás, como hemos demostrado.

Otras imágenes de la presentación de Albert Llovera y Petronas para el Dakar 2020: